¿Conoces la comida del alma?

El término “comida del alma” (soul food, en inglés), no se volvió común hasta la década de 1960.

recetas de comida del alma

Con el aumento de los derechos civiles y los movimientos nacionalistas negros durante la década de 1960, muchos afroamericanos trataron de reclamar su parte del legado cultural estadounidense.

Mientras se estaban afianzando términos como “hermano del alma”, “hermana del alma” y “música del alma”, era natural que se utilizara el término “alimento del alma” para describir las recetas que los afroamericanos habían estado cocinando durante generaciones.

El término pudo haber sido utilizado por primera vez en 1962 por el activista de los derechos civiles y poeta Amiri Baraka.

Sylvia Woods abrió su ahora famoso restaurante Harlem Sylvia en ese mismo año; hoy, Woods es conocido por muchos como “la reina de la comida del alma”.

Los restaurantes y los libros de cocina de comida del alma continuaron siendo populares durante los años 70.

La comida del alma

La comida para el alma es básica, se trata de recetas de cocina casera con sus raíces en el sur rural.

Los alimentos básicos de la cocina del alma son los frijoles, las verduras, la harina de maíz (que se usa en pan de maíz, los cachorros silvestres, y las galletas Johnnycakes y como recubrimiento para el pescado frito) y la carne de cerdo.

El cerdo tiene un número casi ilimitado de usos en la comida para el alma. Se usan muchas partes del cerdo, como patas de cerdo, corvejones de jamón, orejas de cerdo, papada de cerdo y chitlins.

La grasa de cerdo se utiliza para freír y como ingrediente en verduras de cocción lenta. Las bebidas dulces y frías son siempre las favoritas.

¿Alma o sur?

Para muchos estadounidenses, todo eso simplemente suena como una descripción de la comida sureña.

Las distinciones entre el alma y el sur son difíciles de hacer. En su “Soul Food Cookbook” (1969), Bob Jeffries lo resumió de esta manera:

“Si bien toda la comida del alma es comida sureña, no toda la comida del sur es alma. La cocina de comida para el alma es un ejemplo de cómo los cocineros sureños [afroamericanos] realmente buenos cocinaron con lo que tenían disponible para ellos “.

La comida del alma tiene sus raíces en la esclavitud cuando los afroamericanos tenían que arreglárselas con lo que tenía a mano.

Durante los siguientes 100 años después de la abolición de la esclavitud, muchos afroamericanos siguieron utilizando ingredientes más baratos.

 Por supuesto, la comida del alma no se define completamente por una división racial.

Históricamente, no ha habido mucha diferencia entre los alimentos consumidos por los sureños negros pobres y los sureños blancos pobres. John T. Edge, director de Southern Foodways Alliance, escribió:

“Las diferencias entre los alimentos de los sureños blancos y negros son sutiles. Más uso de pimienta, más sal y un mayor uso de carne son características comparativas de la cocina del alma contra la cocina de campo“.