Impresionantes beneficios de la lechuga
Sí, es un alimento básico para ensaladas. Pero, ¿sabías que hay muchos beneficios para la salud de la lechuga? Pueden ayudar a reducir los niveles de colesterol, moderar el sueño, controlar la ansiedad, reducir la inflamación y pueden proporcionar un suministro constante de antioxidantes.
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¿Qué es la lechuga?
La lechuga, conocida científicamente como Lactuca sativa, fue cultivada por primera vez por los egipcios hace miles de años. Los egipcios usaban las semillas para producir aceite y también utilizaban las hojas de este vegetal útil. La planta también tenía un significado cultural y religioso en el antiguo Egipto, ya que se consideraba sagrada. Más tarde, los griegos y romanos también cultivaron este cultivo.
Fue en el período comprendido entre los 16 y 18 últimos siglos que se desarrollaron diferentes tipos de lechuga. Esto se debió al descubrimiento de que una subespecie en particular podría polinizar con otras subespecies. Durante la época medieval en Europa, se consideraba que la lechuga posee cualidades medicinales, que se mencionaron en varios textos medievales. Uno puede encontrar casos de la planta que se prescribe como un medicamento para varias enfermedades en el sistema de medicina Unani también.
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Nutrición de lechuga
Según el USDA, la lechuga contiene un alto contenido de agua, así como pequeñas cantidades de energía, proteínas, grasas, carbohidratos, fibra dietética y azúcares. Los minerales y vitaminas que se encuentran en él pueden incluir calcio, hierro, magnesio, fósforo, potasio, sodio y zinc junto con vitaminas B como tiamina, riboflavina, niacina, folato, vitamina B6 y vitaminas C, A, E y K.
Beneficios para la salud de la lechuga
Durante miles de años, esta hoja se ha cultivado como algo más que un vegetal. Puede poseer varios beneficios sorprendentes para la salud, incluidos los siguientes.
Posible agente antiinflamatorio
La lechuga puede poseer propiedades antiinflamatorias que ayudan a controlar la inflamación. En modelos experimentales, los extractos de lechuga pueden haber mostrado un poder de control significativo sobre la inflamación inducida por biocatalizadores como la lipoxigenasa y la carragenina. Se necesita más investigación en este ámbito para reforzar estos resultados.
Podría reducir los niveles de colesterol
La lechuga podría ser beneficiosa para reducir los niveles altos de colesterol que a menudo conducen a enfermedades cardiovasculares (ECV) y otras afecciones peligrosas. Los niveles altos de colesterol LDL son dañinos y pueden causar ataque cardíaco y accidente cerebrovascular. Se realizó un estudio en roedores para probar el impacto del consumo de lechuga en la grasa y el colesterol. Los resultados indicaron una reducción significativa de los niveles de colesterol en comparación con los ratones que no fueron alimentados con lechuga. En la mayoría de los casos se observó peroxidación lipídica, que se concluyó que era responsable de esta forma de control del colesterol.
Estos resultados sugieren que la lechuga podría contribuir como método para reducir los factores de riesgo de ECV.
Puede inducir el sueño
Uno de los principales usos tradicionales de la lechuga en la medicina Unani fue como inductor del sueño. La investigación sobre los extractos de lechuga resultó en el aislamiento de un químico depresor. Este producto químico, cuando se administró en animales de experimentación, mostró posibles efectos sedantes significativos.
Un informe de investigación de 2013 sugiere que el principal componente (s) responsable de este efecto en la lechuga es más probable que sean los agentes no polares, que se encuentran en la fracción de n-butanol (NBF) de esta planta. También se observó disminución de la frecuencia cardíaca y contracciones ventriculares.
Este químico en particular actúa bloqueando los procesos de señal excitatoria de los tejidos musculares y neurales. Los efectos de la lechuga sobre el sueño se pueden comparar con los del diazepam.
Podría ser un agente antioxidante
Publicado en la revista “Ancient Science of Life Journal, un estudio afirmó que la lechuga puede poseer antioxidantes con importantes capacidades de eliminación de radicales libres.
Los antioxidantes son una amplia gama de bioquímicos que se encuentran principalmente en nuestra dieta. También son muy necesarios para la salud humana y la prevención de enfermedades.
Los antioxidantes actúan como barreras a los radicales libres, que se producen durante el metabolismo celular. Estos radicales libres pueden atacar tejidos sanos, células y ADN dentro de ellos. Los antioxidantes, por otro lado, contrarrestan estos radicales libres y los neutralizan antes de que se produzcan los ataques de radicales libres.
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